Columnista invitado : Saber es poder
Posted on Thursday, August 28, 2008
Una de las cosas más impresionantes del mundo industrializado (Estados Unidos, Canadá, Europa Occidental, Japón y Corea ) es la abundancia de información de todo tipo.
Por ejemplo, cuando se buscan estadísticas sobre cualquier tema se pueden encontrar con poco problema, ya sea de los índices de nacimiento, cuántos mueren anualmente de diferentes enfermedades, cuántos van a las universidades a estudiar, cuántas personas viven en el país y cuáles son las proyecciones para el futuro.
Por ejemplo, se predice ya, con casi absoluta seguridad, que para el 2050, en sólo 42 años, la raza caucásica no será el grupo mayoritario. Las minorías combinadas - negros, latinos, nativos americanos, asiáticos - nos habremos convertido en la mayoría en los Estados Unidos.
¿ Qué significa esto para nosotros como latinos ? Significa que seremos 142 millones para el año 2050. Significa que, si usted tiene niños y quiere que tengan éxito en el campo profesional en este país, deberá asegurarse no solamente vayan a la universidad y estudien una carrera, sino de que sean bilingües.
Existe una gran confusión en cuanto a la educación bilingüe en este país. Por una parte están los que creen que el español se va a convertir en el idioma dominante si no se declara el inglés como idioma oficial. En segundo lugar están los que se oponen a la educación bilingüe en el sistema de educación público del país.
Mi opinión personal es que el estudiante debería ser educado exclusivamente en el idioma predominante, que es no sólo el idioma de las mayorías sino que es el idioma internacional: el inglés.
Eso no significa que no se deba motivar al niño a estudiar un segundo idioma. El bilingüismo será el factor determinante en la obtención de las posiciones mejor pagadas en un futuro no muy lejano. No solamente por el rápido crecimiento de la población hispano parlante, sino por el fenómeno de la globalización. No solamente podrán nuestros hijos comunicarse con los que hablan inglés y español en los Estados Unidos, sino que podrán ser enviados a trabajar en posiciones gerenciales a América Latina.
Uno de los problemas que ha generado la educación bilingüe en California y otros estados es que, al finalizar la educación preparatoria, los estudiantes latinos en particular no dominan ni el inglés ni el español.
Nuestro hijo salió de Panamá estando en el segundo grado de escuela primaria. Llegamos hace más de 10 años a Springfield, Missouri, donde no hay prácticamente ningunas minorías y obviamente el inglés se convirtió en su lengua predominante. Yo nunca he dejado de hablarle español, creo que lo comprende y habla en un 75-80 %. Se puede dar clases en casa de manera formal con la ayuda de un tutor para asegurarse que el niño domina el segundo idioma lo mejor posible.
Cuando se trata de lenguas extranjeras, el sistema educativo norteamericano es un total fracaso. Existe la idea infundada de que no se le debe enseñar idiomas extranjeros al niño a muy temprana edad. La idea mal concebida es que lo pondremos bajo mucho estrés, y lo vamos a confundir. Todo lo contrario, mientras más temprano mejor. El cerebro del niño es como una esponja, que todo lo absorbe.
Una de las cosas que hay que hacer con el niño es motivarlo de manera práctica, sin traumatizarlo. Por ejemplo, llevándolo a la biblioteca. Veo muy pocas familias llevando al niño a la biblioteca. Visite su biblioteca pública, que se sostiene con los impuestos que usted y yo pagamos a la ciudad.
¿ Sabe cómo comparo la actitud del que no usa servicios públicos y también la actitud del que no participa en las elecciones teniendo el derecho a votar ? Es como la persona que llega a la súper cadena Wal-Mart y le dice al cajero: "tome, aquí hay $ 200, pero no voy a llevar víveres".
Jamás verá a alguien hacer eso. Pero así es la actitud nuestra cuando pagamos por servicios públicos que no utilizamos. Estamos regalando el dinero sin recibir ningún beneficio a cambio.
Para concluir permítame animarles a que se informe. Lea el periódico, vaya a la biblioteca, aprenda a usar la información que circula en la internet. El individuo informado sacará ventajas de las oportunidades que este mundo acelerado nos presenta.
¿ Ha escuchado la frase "el saber es poder" ? Es totalmente cierto. Quien está informado sabe discutir temas del diario vivir, sabrá hablar en publico y podrá orientar de manera más efectiva a quienes necesitan orientación.
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